Præsident Obama taler for genåbning af det teologiske institut i Halki

I sin tale til det tyrkiske parlament den 6. april 2009 argumenterede den amerikanske præsident, Barack Obama, endnu en gang for genåbningen af det teologiske institut i Halki, som ligger på øen Heybeliada i omegnen af Istanbul. I den del af sin tale, som handlede om respekt for frihed og mindretallenes rettigheder i Tyrkiet, lagde præsidenten vægt på, at ”demokratier kan ikke stå stille, de må bevæge sig fremad”; og han tilføjede: ”Religionsfrihed og ytringsfrihed styrker samfundet og gør det levende. Kun dét kan gøre staten stærkere. Det er grunden til, at en genåbning af instituttet i Halki vil blive opfattet som et stærkt signal, båden inden og uden for Tyrkiet.”

I modsætning til sine forgængere, Bush og Clinton, aflagde præsident Obama ikke besøg i Det Økumeniske Patriarkat i Phanar-området. Under sin valgkampagne, i juni 2008, erklærede kandidat Obama under et interview på radiostationen ”Voice of America”, at han sigtede efter fra Tyrkiet at opnå garanti for rettigheder og religiøs frihed for Det Økumeniske Patriarkat. Ved den lejlighed understregede Obama især, at ”patriarkatet skulle have sine ejendomme tilbage og have tilladelse til atter at åbne det teologiske institut i Halki.”

Det Økumeniske Patriarkat, som ikke juridisk er anerkendt af den tyrkiske stat, har dagligt problemer med at overleve. Der er vanskeligheder med at få lov at vedligeholde kirkerne, beslaglæggelse og konfiskation af ejendomme, som tilhører det græske samfund i Istanbul, restriktioner angående opholdstilladelse for patriarkatets administrative personale osv.

Det teologiske institut Halki blev etableret i 1844 i lokaler, som tilhørte Den Hellige Treenigheds Kloster på en ø i nærheden af Istanbul. Instituttet blev lukket i 1971 efter ordre fra de tyrkiske myndigheder. Gennem de seneste 10 år har patriark Bartholomæos gentagne gange krævet det genåbnet, for instituttet er afgørende nødvendigt for at kunne uddanne de præster og teologer, patriarkatet har brug for. Genåbningen af instituttet står også på listen over krav i forbindelse med Tyrkiets mulige indtræden i EU.

Kilde: www.orthodoxpress.com (SOP)

Publiceret 8/4-09