Den hellige Nino. Ikon af Nana Quparadze.
Den Hellige Nino blev født i Kapadokien i Lilleasien i slutningen af tredje århundrede. Nino blev opdraget af Nianfora – en from ældre kvinde. Da hun var fjorten, spurgte Nino Nianfora om, hvor Kristi klæder var kommet hen, og fik at vide, at de kunne findes i Iberien – det nuværende Georgien.
I en drøm kom Gudsmoder til Nino og opfordrede hende til at prædike evangeliet i Georgien. Hun lovede at beskytte Nino, og efterlod som et tegn herpå et kors lavet af vintræ.
Nino fik velsignelse til at tage afsted, men blev udsat for mange farer undervejs. Hun levede som pilgrim på Guds nåde, men blev med tiden træt og modløs. En nat hvor hun var faldet udmattet om, fik hun et drømmesyn, hvor en majestætisk mand gav hende en skriftrulle, som hun læste da hun vågnede igen:
Sandelig siger jeg jer: Hvor som helst i hele verden dette evangelium prædikes, skal også det, hun har gjort, fortælles til minde om hende. [Matt. 26:13]
Her kommer det ikke an på at være jøde eller græker, på at være træl eller fri, på at være mand og kvinde, for I er alle én i Kristus Jesus. [Gal. 3:28]
Da sagde Jesus til dem: Frygt ikke! Men gå hen og sig til mine brødre, at de skal gå til Galilæa. Dér skal de se mig. [Matt. 28:10]
Den, der tager imod jer, tager imod mig, og den, der tager imod mig, tager imod ham, som har udsendt mig. [Matt. 10:40]
For jeg vil give jer mund og mæle og en visdom, som ingen af jeres modstandere vil kunne modstå eller modsige. [Lukas 21:15]
Når de fremstiller jer i synagoger og for øvrigheder og myndigheder, så vær ikke bekymrede for, hvordan eller med hvad I skal forsvare jer, eller hvad I skal sige. For Helligånden vil i samme stund lære jer, hvad der skal siges. [Luke 12:11–12]
Frygt ikke dem, der slår legemet ihjel, men ikke kan slå sjælen ihjel, men frygt derimod ham, der kan lade både sjæl og legeme gå fortabt i Helvede. [Matt. 10:28]
Gå derfor hen og gør alle folkeslagene til mine disciple, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn, og idet I lærer dem at holde alt det, som jeg har befalet jer. Og se, jeg er med jer alle dage indtil verdens ende. [Matt. 28:19–20]
Styrket og beroliget fortsatte Nino, indtil hun ankom i Georgien, hvor hun var vidne til tilbedelsen af de lokale guder. Da hun bad til Gud om, at gudebillederne måtte blive ødelagt, blev de skyllet væk i et voldsomt uvejr.
Nino slog sig ned i hovedstaden Mtskheta, hvor hun boede i en hytte i nærheden af den kongelige gartner og hans kone, Anastasia. Der fik Nino ry for hellighed både på grund af hendes daglige fromhed og hendes mirakuløse helbredelser. Hun helbredte Dronning Nana fra en sygdom, som ingen læge havde kunnet stille noget op imod. Kong Mirian omvendte sig, da han blev reddet fra et voldsomt uvejr ligesom det, der havde ødelagt hans gudebilleder.
Efter at have prædiket og omvendt mange jøder og hedninge, lærte Nino historien om Kristi dragt. En jøde ved navn Elioz, havde fået tøjet fra den soldat ved korsfæstelsen, i hvis lod tøjet var faldet, og havde bragt det hjem til Georgien. Hans søster, Sidonia, havde knuget dragten til sit bryst og var faldet død om. Ingen kunne vriste dragten fra hende, og den var blevet begravet sammen med hende. Et cedertræ, der voksede i kongens have, stod efter traditionen på søsterens grav. Nino var usikker på, hvilket træ der kunne være tale om, men hun vidste, at jorden var hellig.
Nino døde i begyndelsen af fjerde århundrede, efter at hun havde set kristendommen sprede sig over hele Georgien. Nino blev begravet i nærheden af det sted, hvor hun var død – i byen Bodbi. Kirken, som er bygget ved graven, er tilegnet Hl. Georg, og blev Bodbis metropolitanat. Hendes kors blev sendt til katedralen i Mtskheta.
Ikoner af Hl. Nino viser hende med korset af vintræ, og efter det 17. århundrede med rullen, som hun modtog i sin andet syn. Hl. Nino kaldes Lige-med-apostlene, fordi hun prædikede evangeliet i Georgien. Hendes titel, hendes kors, og hendes rulle udtrykker hendes samarbejde med Gud om at sprede Hans ord, og at bringe et nyt folk ind Hans fold.