Ja, Herren lede jeres hjerter til Guds kærlighed og til Kristi udholdenhed (2. Thess. 3,5)
Som vi fortsætter vores rejse gennem Fasten frem mod den hellige Påske, kan jeg ikke besøge jer eller være sammen med jer på grund af pandemien; men jeg beder langt borte fra jer, at denne tid må være en tid til eftertanke, en tid til fornyelse, og en tid som vil gøre det muligt for os alle at blive åndeligt opløftede og inspirerede.
Jeg beder jer modtage mine faderlige hilsener, min velsignelse og kærlighed i denne hellige tid.
Det er sandelig en velsignelse fra Gud at have dette forum som middel til kommunikation. De, der skriver, kan udtrykke deres idéer og tanker, og vi, som læser, bliver beriget med viden om vores tro og om den verden, vi lever i.
Desværre er det i dagens samfund sådan, at vi bruger for meget af den tid, vi har til rådighed, på distraktioner og underholdning, som leder os ingen vegne hen. Vi ser det med celebrities, som bliver til idoler for vores børn og til og med et øjeblik for os selv, inden de efter en kort stund afløses af det næste forbigående pop-idol eller den næste superstar. – Hvis er skylden, tænker vi. Er det forældrene, eller er det lærerne, som ikke vejleder vores børn ordentligt? Er det dem, der producerer musik og film eller TV-programmer? Er det djævelen, eller giver vi Gud skylden?
Vi siger, at det er tiderne, og at vi står overfor fristelser og vanskeligheder, som vore forældre ikke kendte til. Men hvis vi er ærlige overfor os selv, kommer vi til at indse, at generationerne før os stod overfor de samme problemer og fristelser, og at vore børn og deres børn fremover vil have det på samme måde: Vi er forvirrede, vi er kommet på vildspor, og vi har mistet os selv, fordi vi lader denne verden og dens værdier bestemme vore liv.
Vi har glemt, at vi er Herrens soldater i den kæmpende Kirke, og at vi til hver en tid må være årvågne og på vagt, og at vi aldrig må give op! Det er derfor, vores Kirke hele tiden stræber efter at forsyne os med de værktøjer og det udstyr, som gør os i stand til at leve et rigt, åndeligt og sejrrigt liv i Kristus. Det lærer vi særligt om i evangelie-læsningerne i Triodiet.
Gud giver os frihed, og det er op til os, hvordan vi gør brug af den velsignelse til at modtage nåde eller straf. Vi har tid til at arbejde på at forsone os med Gud, med vores Skaber, og med vores egen, personlige væren, som er dyrebar i Guds øjne.
Må vores åndelige rejse frem mod Hans herlige Opstandelse være fyldt med alle slags velsignelser fra Det Høje, så at vi, de troende, i sandhed må kunne erfare Hans Opstandelse i vore egne liv og i vore hjerter.
Og lad os bede:
Du, det uovervindelige, uudsigelige, guddommelige og livgivende Kors’ styrke, forlad ikke os syndere. (x2) Gud, rens os syndere (x2) Gud, rens os syndere, og forbarm Dig over os. Amen!
Jeg ønsker jer en velsignet sidste halvdel af den hellige! og Store Faste!
Sign. + Met. Joseph
Lyt til budskabet her, oplæst på Det Hellige Kors’ Søndag, 4. april 2021:
Arch-pastoral Lenten Greetings
“Now may the Lord direct your hearts into the love of God and into the patience of Christ” (2 Thess. 3:5).
My dearly beloved in the Lord,
As we continue our Lenten Journey to Holy Pascha, I can not visit and see you due to the pandemic, but I pray far away from you that this period will be a time of reflection, a time of renewal and time that will allow us all to be spiritually uplifted and inspired.
Please accept my paternal greetings, blessings and love during this holy season.
It is indeed a blessing from our God to have this periodical as a means of communicating with each other. As the writers have the opportunity to express their ideas and thoughts, we the readers will become the richer in knowledge of our faith and the world we live in.
Unfortunately in today’s society too much of our time is given to the distractions and entertainment, which lead us nowhere. We see this in the celebrities who become idols of our children and even ourselves for a moment, only to be succeeded shortly by the next ephemeral pop idol or superstar. Who is to blame, we wonder? Is it the parents, the teachers for not guiding our children properly? Is it the producers of music, movies and television programs? Is it the devil, or do we blame God?
We say that it is the time, that we are facing temptations and difficulties that our parents never faced. Yet if we are honest with ourselves we will realize that our ancestors faced the same kind of problems and temptations, and tomorrow our children and their children will face the same. We are confused and have lost our way and we have lost ourselves, because we allow the world and it’s values to define our lives.
We have forgotten that we are soldiers of the lord, in the Church Militant, that we must always be alert and on guard, and never give up. That is why our Church is constantly striving to give us the tools and the equipment that will enable us to live a rich spiritual victorious life in Christ. We learn about this particularly in the Gospels of the Triodion.
God gives us freedom and it is up to us how we use this blessing to receive grace or punishment. We have the time to work to reconcile ourselves with the Divine, with our Creator, and also with our personal being, which is precious in the sight of God.
May our spiritual journey to His glorious Resurrection be filled with every blessing from Above, we the Faithful are able to truly experience His Resurrection in our own lives and hearts.
And, let us pray:
“O invincible, and ineffable, and divine power of the Honorable and Life-giving Cross, forsakes not us sinners.” (Twice.) “O God, cleanse us sinners.” (Twice.)
“O God, cleanse us sinners, and have mercy upon us.” Amen.
Have a blessed half of the Holy and Great Fast! + Metropolitan JOSEPH
Hvad er vi forpligtede til at sige på Tilgivelsens Søndag?
Vi læser hos evangelisten Mattæus 18 kapitel: Herre, hvor ofte skal jeg tilgive min broder, når han forsynder sig imod mig? Er syv gange nok? Og Herren Jesus sagde til ham: Jeg siger dig: ikke syv gange, men halvfjersdindstyve gange syv gange!
Denne passage fra evangeliet viser et paradigmeskift i den fromme jødes sind. De fleste mente dengang, at, at hvis de tilgav deres næste én gang, var det tilstrækkeligt, og tre gange var storsindet; så hl. Peters tanke om at tilgive syv gange var helt “uden for nummer”.
Alligevel handler Herrens svar ikke bare om simpel matematik, halvfjerds gange syv, men det handler om, at vi skal være uden grænser i vores tilgivelse. Herrens Bøn [Fader Vor] taler om, at vi får forladelse for vor skyld i samme mål, hvormed vi forlader vore skyldnere. Og vi synder hver dag, med eller uden vores vilje, i tanke, ord og handling, bevidst eller ubevidst.
Hvad så Vladika, siger I: Hvad med dem, som igen og igen sårer os på den ene eller den anden måde?Hvordan kan vi fortsætte med at tilgive sådan et menneske? – At tilgive nogen er ikke det samme som at sige, at vi fortsat er på venskabelig fod med dem. Hvis nogen vedvarende sårer os, kan vi naturligvis lægge afstand til dem. Men ønsker vi eller tilføjer vi dem ondt, eller hvis vi søger hævn, så er det ikke efter Herrens vilje. Vores pligt er at sætte dem øverst på vores bønne-liste og så bede til, at Herren vil mildne deres hjerter og bevæge dem til at vende sig bort fra sårende opførsel. Vi skal bede til Gud, at Han vil fylde os med medfølelsens ånd over for dem, som tilføjer os smerte; for de lider også, og vi må gentage nadverbønnen, hvor der lyder som følger: Herre, lad ikke min fjende fortabes for min skyld, thi også jeg er en synder.
Præcis som vi er forpligtede til at sige på Tilgivelsens Søndag, sådan siger også jeg til jer alle, fædre, brødre, søstre og venner i Herren, som jeg har fornærmet eller såret på nogen måde, jeg beder jer ydmygt om tilgivelse. Prosteno! Prosti! Jeg tilgiver jer! Tilgiv I mig! Må Gud tilgive os alle!
Leki Veliki Posti! Jeg ønsker jer en velsignet fastetid!
I kærlighed og bøn
Sign. Met. Joseph
What are we obliged to say at Forgiveness Sunday?
Dearest Beloved,
We read from the 18th chapter of St. Evangelist Matthew: “Then Peter came to Him and said: “Lord, how often should my brother sin against me and I forgive him? Up to seven times?”
And Lord Jesus said to him: “I do not say to you up to seven times, but up to seventy times seven.” (21, 22)
This passage from the Holy Gospel’s lesson illustrates a paradigm shift in the mind of the pious Jew. Most in that time thought forgiving their neighbor once was sufficient and three times generous, so St. Peter’s thinking of forgiveness up to seven times was “оff the charts”.
Yet the Lord’s answer is not about simple math of seventy times seven, but about our being limitless in our forgiveness. The Lord’s prayer speaks about our being forgiven by the Lord for our debts (much more serious than simple “transgressions” as some translations have) in the same measure that we forgive others. And, we sin daily, willingly or unwillingly, in thought, word and deed, known and unknown.
“So, dedo Vladyka”, you say: “What about those who repeatedly wound us in some way? How do we continue to forgive that person?” To forgive someone is not the same thing as to say that we continue to chum around with them. If they are continually doing hurtful things to us, we can certainly distance ourselves from them. But to wish them or do them harm or to extract revenge is not acceptable to the Lord. Our obligation is to move them to the head of our prayer list and pray that the Lord will soften their hearts and have them turn from such hurtful behavior. We must pray that God will fill us with a spirit of compassion for the one who brings us pain, since they are suffering also and we need to repeat the Pre-Communion prayer that has the sentence: “Lord, do not let my enemy come to perdition for the sake of me a sinner,”
Just as we are obliged to say at Forgiveness Sunday, I say to all of you, fathers, brothers, sisters and friends in the Lord, whom I have offended or wounded in any way, I humbly beg your forgiveness. Prosteno! Prosti! I forgive you; Forgive me; God forgive all! Leki Veliki posti! Have a blessed Great Lent!
With love and prayer, (S) + Metropolitan JOSEPH
Således elskede Gud verden, at Han gav Sin Søn, den Enbårne, for at enhver, som tror på Ham, ikke skal fortabes, men have evigt liv. (Joh. 3,16)
Mine kære elskede
Sandelig, fordi den kærlige Gud forstod, at den menneskelige tanke ikke kan fatte Hans natur, tænkte Han, at det eneste, mennesket ville kunne begribe, ville være Gud i menneskelig skikkelse. Menneske kunne forstå menneske. Hvis de var fælles om lidelsen, ville de være fælles om forståelsen.
I den gamle, hellige Skrift fortalte Gud Fader os, at vi er skabte i Hans billede, og dermed forberedte Han os på, at Hans Søn, Jesus Kristus, skulle fødes. Han gjorde os parate til at tro, at en dag ville Guds Søn komme og i sandhed være et Menneske, som vandrede på jorden sammen med os andre.
Budskabet i Det Gamle Testamente fra Faderen om Sønnen gjorde Hans komme til en meget velkendt sag. Så Han sendte Sin Søn – den bedste repræsentant, Han havde – ned på jorden. Og da Han kom, var der ingen, som havde nogen undskyldning for at tvivle om, at Han var Guds Søn. For vi har aldrig manglet viden om, at Gud også ville blive Menneske: Han delte Sit billede med os. Faderen elskede Sin Søn inderligt. Men Han gav Ham til os, fordi Han også elskede os.
Her vil jeg gerne, sammen med jer, gøre mig tanker om, hvordan det kunne være gået til dengang. Hvis vi et øjeblik kan forestille os Faderen og Sønnen ligesom en menneskelig søn og hans far, der taler sammen, før sønnen forlader hjemmet for at drage ud i verden.
I det scenarie kunne Gud have sagt: Søn, jeg er virkelig ked af, at Du tager afsted, og jeg kommer helt bestemt til at savne Dig.Jeg elsker Dig af hele mit hjerte; men jeg ønsker virkelig, at Du skal tage ned på jorden for at minde folk om, at mennesket er skabt ved Dig, efter mit billede, og at mennesket også er skabt i Dit, Gud Sønnens, billede; for enhver ved, at ordene ”i vort billede, så de ligner os” blev sagt til Dig, min Søn. Du må tage af sted og lære de arme sjæle dernede, hvordan de skal leve; og Du må vise dem vejen, som vil lede dem hjem igen. – Det sidste, Faderen sagde til Sin Søn, var: Giv dem al min kærlighed!
Sætningen lyder så enkel, men den giver også god mening, både på menneskeligt og guddommeligt niveau. Og det er, hvad vor Herre Jesu Kristi Fødsel betyder: Giv dem al min kærlighed!
Det hellige Evangelium fortæller os nøjagtigt, hvad det var, Herren Jesus gjorde. Han så, at menneskene ødelagde deres egne liv, så Han steg ned fra Himlen for at hjælpe dem til at kunne bringe orden i det. Det er formålet med Hans Fødsel: at lære mennesker, hvordan de skal leve.
Hvad lærte Han os? Vær gode, vær ærlige, vær rene, vær retfærdige, vær kærlige. – Lad os, som vi nærmer os højtiden for Kristi Fødsel, ydmyge os og huske på den ortodokse, kristne forståelse, at mennesket er skabt i Jesu billede med alle de fysiske, intellektuelle og åndelige egenskaber og evner, Jesus havde som Menneske.
Hellige Johannes Chrysostomos sagde, at Gud ventede længe; og da menneskene efter enhver målestok klart stod til at dømmes for deres manglende formåen til at hjælpe sig selv, så frelste Han dem af Sin nåde ved Kristus.
Det er grunden til, at før vi kan have nogen som helst mulighed for frelse og lykke, må vi alle sammen give afkald på enhver illusion om at kunne frelse os selv gennem denne eller hin form for lovlydighed eller god opførsel, ved begavede analyser eller social styring, eller ved lydighed over for en imponerende profet eller en hel gruppe af profeter, eller gennem noget som helst, som er blot og bart menneskeligt, og som af samme grund ikke har magt til at ændre den menneskelige natur.
Gud søgte i os at skabe et sind, som var bevidst om retfærdighed, så at når vi var blevet overbeviste om vores uværdighed og havde gjorde det åbenlyst, at vi var ude af stand til at gå ind i Guds Rige af egen kraft, så kunne vi blive i stand til det ved Guds styrke.
Hvad er dagens budskab? Jesus Kristus er Gud, i Hvis billede vi er skabt. Vores liv er er en forening af ånd, sjæl og legeme. Før Jesus havde mennesker deres samvittighed, og så fik de Loven. Men Loven kunne ikke frelse nogen. Af egen kraft kan vi ikke undslippe synd og død. ”Vi syndede som vore fædre, handlede ilde og gudløst” (Sl. 106,6). Kun Han, som er Gud og Menneske kan overvinde død og synd. Jesus er det eneste svar. Han er det eneste Menneske nogensinde, som ikke har nogen synd. Og fordi Han ikke har nogen synd i Sig, er Han immun overfor døden. Herren Jesus forsoner os med Gud. Han er den Eneste, som er fuldkommen som Gud og fuldkommen som Menneske. Han tog vor menneskelige natur på Sig. Han lever i mennesker og gør dem hellige. Det er alene Herren Jesus Kristus, som er vor Gud og Frelser.
Mine kære elskede, i dag forvandler Herren Jesus Sig og påtager Sig vor natur. Så lad også os forvandle os, lad os blive Ham lig.
Din dag, Herre, er stor! Lad den ikke være mindre for os; men lad alle vore dage være velsignede – sådan råbte hl. Efraim Syreren.
Glædelig jul!
Med kærlighed i den nyfødte Kristus, vor Frelser
